Grippe espagnole: 100 ans et des questions
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L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a officiellement déclaré que le coronavirus était une pandémie, trois mois après sa première apparition en Chine.
Depuis qu’il a été détecté pour la première fois, Covid-19 s’est propagé à tous les continents de la terre, à l’exception de l’Antarctique, affectant plus de 100 pays et infectant plus de 100 000 personnes dans le monde entier – avec des interdictions de voyager balayant le monde et le Royaume-Uni devrait entrer dans sa propre phase de « retard » épidémie.
Le Directeur général de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a cité l’inaction et la multiplication par trois des infections dans le monde comme une raison pour faire passer le statut du virus à une pandémie.
Mais qu’est-ce que cela signifie et à quelle fréquence cela s’est-il déjà produit?
Quatre des pires pandémies de l’histoire
Ce sont quelques-unes des pandémies auxquelles le monde a été confronté dans le passé…
Grippe espagnole A (H1N1), 1918
On pense qu’entre 20% et 40% de la population mondiale a été touchée par la grippe espagnole, qui a fait son apparition au printemps 1918 en Europe et aux États-Unis, avant de voyager par bateau et par terre en Afrique et en Asie.
Il y a eu deux vagues de la maladie – la première étant très contagieuse mais avec un faible nombre de morts.
Cependant, la deuxième vague, qui a débuté en août 1918, a vu le taux de mortalité multiplié par 10, avec entre 20 et 50 millions de décès – dont des millions de jeunes adultes, car la maladie a eu un effet dévastateur sur les jeunes et les personnes en bonne santé..
Aucun virus avec la gravité de la grippe espagnole n’a été vu depuis, peut-être en raison des progrès des soins médicaux, des conditions de vie et de la nutrition au cours des années qui ont suivi.
Grippe asiatique A (H2N2), 1957
L’épidémie de grippe asiatique a été identifiée pour la première fois en Extrême-Orient en février 1957 – et a été rapidement identifiée grâce aux progrès de la technologie scientifique du 20e siècle, rendant les stocks limités d’un vaccin disponibles en août de la même année.
Cependant, il n’a fallu que trois ou quatre mois pour que le virus se propage de l’Asie du Sud-Est à l’Europe et à l’Amérique du Nord, et à l’automne 1957, toutes les parties du monde avaient connu des cas.
La maladie a frappé en deux vagues – à l’automne de 1957 puis au début de 1958, avec des taux de maladie élevés et une augmentation du nombre de décès – les patients âgés se révélant les plus vulnérables et les enfants ayant les taux d’infection les plus élevés.
Environ 1 million de personnes sont décédées dans le monde, dont 30 000 au Royaume-Uni.
Hong Kong Grippe A (H3N2), 1968
Cette pandémie a été plus douce que celle de 1957 et s’est propagée plus lentement que les pandémies précédentes, sauf aux États-Unis, où elle a été ramenée par des troupes rentrant du Vietnam.
Là, la maladie s’est propagée de la Californie au reste de l’Amérique en seulement trois mois, les personnes très âgées et celles souffrant de problèmes de santé sous-jacents étant les plus touchées.
Cependant, il a été relativement doux en Europe, avec environ 30 000 personnes décédées en Angleterre et au Pays de Galles et environ 1 à 4 millions de personnes ont été tuées dans le monde par la maladie.
Certains experts ont suggéré que cette pandémie aurait pu être plus bénigne, car les personnes exposées à la grippe de 1957 avaient accumulé une immunité partielle au virus.
VIH / sida à partir de 1981
Les premiers cas de VIH ont été identifiés en 1981 après que des cas d’infection pulmonaire rare, la pneumonie à Pneumocystis carinii (PCP) ont été trouvés chez cinq jeunes hommes gais auparavant en bonne santé à Los Angeles. Celles-ci ont coïncidé avec les rapports d’un groupe d’hommes à New York et en Californie avec une forme agressive de cancer connue sous le nom de Sarcome de Karposi.
Des cas similaires de PCP ont été découverts chez des personnes qui s’injectaient des drogues plus tard dans l’année, tandis que 270 cas déclarés de déficience immunitaire sévère chez les hommes gais – dont 121 étaient décédés – avaient été signalés à la fin de cette année.
La maladie a été identifiée dans le sud de la Californie en 1982 ainsi que chez les hémophiles – le terme sida (syndrome d’immunodéficience acquise) étant utilisé pour la première fois en septembre de la même année.
Des cas de sida ont ensuite été signalés en Europe et dans certaines parties de l’Afrique, ainsi que chez des partenaires féminines d’hommes atteints de la maladie, ce qui suggère qu’elle pourrait se propager par des relations hétérosexuelles.
Le virus a continué de se propager au cours des prochaines décennies, l’OMS estimant qu’environ 37,9 millions de personnes dans le monde vivaient avec le VIH / sida en 2018.
Ces dernières années, un traitement antirétroviral, qui empêche le virus de se répliquer dans le corps, a été utilisé pour traiter les personnes vivant avec le VIH – alors que dans de rares cas, les gens ont été «guéris» du virus.
Qu’est-ce qu’une pandémie?
Une pandémie, qui vient du terme grec pan («tous») et démos («personnes») est le terme utilisé pour décrire la propagation d’une maladie qui se propage dans plusieurs pays et continents en même temps.
L’OMS explique qu’une pandémie est déclarée lorsqu’une nouvelle maladie à laquelle les gens n’ont aucune immunité se propage dans le monde au-delà des attentes.
Qu’est-ce qui vient après une pandémie?
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Une pandémie comprend les phases suivantes:
La phase 1 – un virus chez l’animal qui n’a provoqué aucune infection humaine connue.
Phase 2 – un virus chez l’animal qui a provoqué des infections chez l’homme et est donc considéré comme une menace.
Phase 3 – un virus animal ou humain-animal a provoqué de petites grappes de maladies parmi les personnes mais n’a pas entraîné de transmission interhumaine durable.
Phase 4 – la transmission interhumaine d’un virus animal ou animal au niveau humain lors d’épidémies prolongées au niveau communautaire a été vérifiée.
Phase 5 – le virus a provoqué des flambées épidémiques persistantes dans deux ou plusieurs pays d’une région de l’OMS.
Phase 6 – flambées épidémiques persistantes dans au moins un autre pays d’une autre région de l’OMS.
La période post-pic d’une pandémie, c’est lorsque l’épidémie dans la plupart des pays est tombée en dessous des niveaux maximaux, tandis qu’il y a également une période post-pandémique lorsque l’activité du virus revient à des niveaux saisonniers.
Une pandémie est-elle pire qu’une épidémie?
Une épidémie se produit lorsque des cas de maladie sont déclarés «dépassant l’espérance de vie normale».
Selon l’OMS: «La communauté ou la région et la période de survenue des cas sont précisées. Le nombre de cas indiquant la présence d’une épidémie varie en fonction de l’agent, de la taille et du type de population exposée, de l’expérience antérieure ou de l’absence d’exposition à la maladie, ainsi que de l’heure et du lieu de survenue. »
Une pandémie est décrite comme «une propagation mondiale d’une nouvelle maladie».
Bien que cela signifie que l’épidémie de Covid-19 a été déclarée pandémie, cela ne signifie pas que l’OMS a changé d’avis, disant aux pays qu’elle conseille toujours une stratégie de confinement.
Le Dr Tedros a déclaré lors d’un briefing à Genève que l’agence avait appelé à plusieurs reprises les pays à prendre «des mesures urgentes et agressives» et avait «sonné haut et fort».
Il a déclaré: «Nous nous attendons à voir le nombre de cas, le nombre de décès et le nombre de pays touchés augmenter encore plus.
«L’OMS a évalué cette flambée 24 heures sur 24 et nous sommes profondément préoccupés à la fois par les niveaux alarmants de propagation et de gravité, et par les niveaux alarmants d’inaction.
Les grandes pandémies de l’histoire: la grippe espagnole
Nous avons donc estimé que Covid-19 peut être qualifié de pandémie. »À quand remonte la dernière pandémie?
La pandémie la plus récente a eu lieu en 2009 et a été causée par le virus d’influence A (H1N1) – ou la grippe porcine, comme on l’appelait.
Cette flambée, originaire du Mexique, aurait causé entre 100 000 et 400 000 décès dans le monde au cours de sa première année seulement.
