Coronavirus: Human to animal transmission?
›CORONAVIRUS
Deux chiens et un chat à Hong Kong, un autre chat en Belgique. Et maintenant, un tigre malaisien dans un zoo de New York, infecté par le gardien et testé positif pour le coronavirus. Le premier cas aux États-Unis, qui met en lumière la relation entre Covid-19 et animaux, surtout à domicile, et sur les risques de transmission de l’infection. Pour le moment, les experts semblent d’accord: c’est un virus d’origine animale – il provient d’une chauve-souris – et qui, en mutation, est venu à l’homme. Mais maintenant, ce sont les hommes qui sont des graisseurs: rien ne prouve que animaux peut devenir des véhicules de contagion. Mais, au contraire, ils risquent de tomber malades, même s’ils semblent développer de légers symptômes. Comme Nadia, en fait, le tigre de 4 ans qui vit dans l’un des zoos du Bronx.
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LES DONNÉES
Dans tous les cas enregistrés dans le monde – il n’y en a que cinq – la maladie des propriétaires serait à l’origine de l’infection chez les animaux, affectés par Covid-19. Et, chez Nadia, l’infection aurait commencé par un membre du personnel du zoo, initialement symptomatique mais qui a été testé positif au virus ces derniers jours. Maintenant, dans le même établissement, trois autres tigres et trois lions d’Afrique sont sous observation: tous ont présenté des symptômes similaires à ceux de Nadia, c’est-à-dire une toux sèche inappétente. Les cas dans le monde sont encore trop peu nombreux pour parler de tendances ou pour tirer des conclusions définitives. Le virologue Roberto Burioni souligne que « le fait que les animaux puissent être infectés n’est pas seulement un élément négatif », car « cela pourrait nous permettre d’avoir un avantage significatif dans les tests de vaccination. L’une des choses qui a beaucoup ralenti la recherche d’un vaccin contre le VIH a été le manque de modèles animaux. Pour ce virus, cependant, nous pouvons en avoir. Nos amis à quatre pattes pourraient nous donner une main fondamentale ». Alors que Roberto Cauda, spécialiste des maladies infectieuses à la polyclinique Gemelli de Rome, explique qu’en analysant les données relatives aux infections et en constatant que le nombre de sujets touchés dans le monde dépasse le million, alors qu’il y a très peu de cas d’animaux malades, « il est clair que l’infection se produit de l’homme à l’animal, plus que l’inverse. Cependant, il faut garder à l’esprit que le virus est venu d’un animal, non domestique, et qui a fait un bond en espèces ». Le professeur Cauda souligne donc qu ‘ »un retour d’une infection animale à humaine pourrait se produire, même si, au moins en ce moment, les animaux ne sont pas une source d’infection. Mais nous découvrons ce virus jour après jour. À ce jour, nous pouvons dire que les animaux ne semblent pas être impliqués, nous devons donc éviter de les traiter comme des ennemis. En effet, il faut les protéger et prendre des précautions. «
Et l’Institut supérieur de la santé parle également de précautions, dans une fiche créée par Umberto Agrimi, directeur du Département de la sécurité alimentaire, de la nutrition et de la santé publique vétérinaire. « Puisque la surveillance vétérinaire et les études expérimentales suggèrent que les animaux de compagnie sont parfois sensibles au Sars-CoV-2, il est important de protéger les animaux des patients infectés en limitant leur exposition. » Selon Agrimi, « il n’y a aucune preuve que les animaux jouent un rôle dans la propagation de Sars-CoV-2 qui reconnaît plutôt la principale voie de transmission dans l’infection humaine ». Mais comme il s’agit d’une situation en évolution, il est nécessaire de réduire autant que possible l’exposition des animaux à l’infection, en évitant tout contact étroit avec les patients infectés. D’autres précautions de base sont également utiles: bien se laver les mains après avoir caressé des chiens ou des chats, ou après avoir touché des portées ou des bols, nettoyer les pattes des animaux après une promenade à l’extérieur, éviter de les embrasser, se faire lécher le visage et partager la nourriture.
Même le ministère de la Santé a clarifié la relation entre la propagation du coronavirus et les animaux de compagnie: le niveau actuel de contagion en Italie « est le résultat de la transmission interhumaine – lit le vademecum – À ce jour, rien ne prouve que les animaux de compagnie peuvent propager le virus. » Cependant, ils précisent du ministère, puisque les animaux et les humains peuvent partager certaines maladies, les mesures recommandées normales doivent toujours être prises.
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