Coronavirus: la course au vaccin
Un laboratoire basé à Saskatoon est à l’avant-garde de la course mondiale pour développer un vaccin contre le nouveau coronavirus, COVID-19.
Ils ont maintenant un isolat de virus dans leur laboratoire, ont généré un vaccin basé sur l’isolat et sont en train de tester les deux sur des animaux vivants.
Leur mammifère d’essai de choix, les furets.
« Il y a un peu d’expérience de l’épidémie de SRAS et d’autres virus comme celui-ci », a déclaré Volker Gerdts, directeur et chef de la direction de Vaccine and Infectious Disease Organization – International Vaccine Center (VIDO-InterVac).
« Nous pensons donc que le furet est probablement le meilleur modèle pour ce virus. »
Gerdts dit que l’observation de la maladie chez les animaux ou la création d’un «modèle d’infection» est la première étape de la création d’un vaccin.
La raison pour laquelle les furets sont devenus le cobaye proverbial est due à leur capacité à être infectée par ce virus particulier.
« Vous devez avoir un modèle où les animaux présentent des symptômes similaires à ce que nous voyons chez l’homme », a déclaré Gerdts.
Il dit qu’avec les vaccinations en cours, les furets seront exposés au virus lui-même au cours des prochaines semaines. Il dit que si le vaccin est efficace lors de son premier essai, les travaux visant à déterminer sa sécurité d’emploi pour l’homme seront en cours.
À partir de là, la fabrication commencerait avant que le vaccin ne passe à l’essai clinique.
«Idéalement, vous démontrez une preuve de concept dans une autre espèce animale. Il y a aussi des singes et des primates non humains qui sont utilisés », a-t-il expliqué.
Gerdts a déclaré que, bien que la phase d’essai clinique soit encore éloignée de plusieurs mois au plus tôt, les travaux de son laboratoire la placent à la pointe de la course à la lutte contre l’épidémie émergente.
« Nous sommes parmi une poignée d’autres laboratoires à travers le monde. Nous sommes juste à l’avant-garde comme ils le sont. «
L’isolat viral a été obtenu auprès de l’Agence de la santé publique du Canada. Il provient d’un des cas confirmés de Covid-19 en Ontario.
«Agent pathogène de niveau 3», il est en cours d’élaboration dans le cadre d’un confinement spécialement conçu à VIDO-Intervac à l’Université de la Saskatchewan (USask).
Gerdts a déclaré que son équipe était également en train de créer une usine de fabrication de vaccins en interne afin d’accélérer ce vaccin ou tout nouveau vaccin vers la phase d’essai clinique.
« Nous sommes très fiers d’en faire partie.
Les Québécois dans la course au vaccin
Nous avons certains des meilleurs scientifiques du monde qui travaillent ici même à Saskatoon et c’est un plaisir de travailler avec eux et de mettre beaucoup d’efforts supplémentaires dans ce domaine en ce moment. « Il a été annoncé vendredi que près d’un million de dollars sur deux ans avaient été accordés pour développer des modèles animaux et tester des vaccins candidats pour l’efficacité et la sécurité contre le nouveau coronavirus – SARS-CoV-2.
Le projet dirigé par l’équipe de recherche VIDO-InterVac d’USask fait partie d’une initiative fédérale de financement rapide de la recherche de 26,7 millions de dollars visant à contribuer aux efforts mondiaux pour contenir l’épidémie de coronavirus.
Les responsables de l’USask ont déclaré que le modèle du furet était un modèle précieux pour la recherche sur le SRAS-CoV et qu’il était l’étalon-or pour la modélisation des infections respiratoires. Ils ont ajouté que SARS-CoV-2 a une similitude de près de 80% avec SARS-CoV.
Au minimum, le chef d’équipe Darryl Falzarano a déclaré qu’il s’attend à ce que le projet aboutisse à l’identification de modèles animaux qui reproduisent des aspects de la maladie chez l’homme.
« Nous fabriquons actuellement un vaccin chez VIDO-InterVac et une fois que le modèle animal sera disponible, nous serons en mesure de tester le vaccin candidat parce que nous avons le virus et que nous avons pu l’isoler et le cultiver », a déclaré Falzarano dans un communiqué de presse..
« Notre objectif ultime au-delà de ce projet est de développer un vaccin pan-coronavirus qui offre une protection contre plusieurs coronavirus. »
VIDO-InterVac a également déclaré vendredi qu’il construisait une installation pilote de fabrication de vaccins pour aider à améliorer la réponse et la préparation aux situations d’urgence du Canada face aux menaces émergentes telles que le SRAS-CoV-2.
