Mystérieux virus en Chine: les chercheurs craignent plus de contaminations
Une étude suggérant que le coronavirus 2019-nCoV pourrait se propager avant l’apparition des symptômes présente « des défauts et des erreurs majeurs », ont déclaré des chercheurs. Remettant en question les résultats publiés dans le NEJM le 30 janvier, les experts disent que la femme éprouvait des symptômes lorsqu’elle a transmis le virus, mais qu’elle n’avait pas été interrogée par l’équipe avant de publier leurs résultats.
L’épidémie, qui aurait commencé à Wuhan, en Chine, s’est maintenant propagée à au moins 23 autres pays ou territoires. Au 4 février, l’Organisation mondiale de la santé avait confirmé 20 630 cas, ainsi que 426 décès.
le NEJM L’article portait sur la transmission de 2019-nCoV. Il est connu que le virus peut être transmis d’une personne à l’autre via les fluides corporels d’une personne infectée. Cela a déclenché une série d’avertissements sanitaires concernant le contact étroit avec les personnes atteintes, ainsi que des conseils sur la limitation de sa propagation par des mesures d’hygiène, telles que le lavage régulier des mains.
Dans leur lettre au NEJM, les chercheurs ont déclaré avoir trouvé des preuves suggérant que le virus peut être transmis par une personne infectée, avant même l’apparition des symptômes, connue sous le nom de période d’incubation. Un Allemand de 33 ans avait assisté à une réunion à Munich avec un collègue de Shanghai. Elle ne semblait avoir aucun symptôme mais est tombée malade pendant le vol de retour. Elle a ensuite été testée positive pour 2019-nCoV. L’homme allemand, par ailleurs en bonne santé, est tombé malade par la suite et a également reçu un diagnostic de coronavirus.
« Il est à noter que l’infection semble avoir été transmise pendant la période d’incubation du patient index, chez qui la maladie a été brève et non spécifique », a écrit l’équipe. « Le fait que les personnes asymptomatiques soient des sources potentielles d’infection au 2019-nCoV peut justifier une réévaluation de la dynamique de transmission de l’épidémie actuelle. »
Leurs résultats ont été rapportés dans le monde entier, certains suggérant que cela expliquerait pourquoi le virus se propage si rapidement. Cela pourrait également rendre son confinement beaucoup plus difficile.
Cependant, dans un article de Magazine scientifique, des experts ont remis en cause la recherche. Des chercheurs de l’Institut Robert Koch (RKI), Allemagne, ont écrit au NEJM de dire qu’ils croient que les preuves présentées étaient erronées.
L’un des auteurs de la lettre, Michael Hoelscher, du centre médical de l’Université Ludwig Maximilian de Munich, a déclaré qu’après avoir parlé à la patiente de Shanghai, il était apparu qu’elle manifestait des symptômes lors de sa rencontre avec l’homme allemand. Elle souffrait de douleurs musculaires et de fatigue et avait pris du paracétamol.
Il semble que la femme n’ait pas été contactée pour lui demander si elle était symptomatique, les chercheurs s’appuyant plutôt sur des rapports anecdotiques sur sa santé provenant d’autres personnes. Le RKI aurait fait part à l’OMS de ses préoccupations au sujet de la NEJM papier.
Les habitants de Pékin font contrôler leur température par un agent de santé avant d’entrer dans le métro. Les chercheurs ont soulevé des questions à propos d’un document suggérant que le nouveau coronavirus pourrait se propager avant l’apparition des symptômes. Betsy Joles / Getty Images
Dans un article sur le potentiel de propagation du coronavirus avant les symptômes, l’Agence suédoise de santé publique a déclaré que la suggestion « manquait de soutien scientifique », ajoutant que le NEJM l’article a été « prouvé par la suite comme contenant des défauts et des erreurs majeurs ».
La nouvelle survient alors que les scientifiques se préparent à donner un nom officiel à 2019-nCoV. Les chercheurs craignent que les noms non officiels du virus se propagent en ligne et puissent provoquer une stigmatisation. « Le danger lorsque vous n’avez pas de nom officiel est que les gens commencent à utiliser des termes comme China Virus, ce qui peut créer un contrecoup contre certaines populations. » Crystal Watson, du Johns Hopkins Center for Health Security, « a déclaré à la BBC.
L’OMS n’a pas encore déclaré que l’épidémie était une «pandémie», qu’elle définit comme une «propagation mondiale d’une nouvelle maladie». Lors d’une conférence de presse, Sylvie Briand, directrice du Département de la gestion des risques infectieux de l’OMS, a déclaré que ce statut n’avait pas été déclaré car ils pensaient que les mesures actuellement en place pouvaient freiner la propagation du 2019-nCoV.
Pays où le coronavirus a été confirmé. Statista
