Combattre pour se réunir: Comment Wuhan a combattu le COVID-19
Que se passe-t-il lorsqu’une ville de onze millions d’habitants – celle à partir de laquelle le nouveau coronavirus est né – est isolée et que tout le monde est invité à rester chez lui
Une vidéo de l’agence circule beaucoup AFP prise à partir d’un drone qui montre à quel point les rues de Wuhan sont vides et désolées, la ville chinoise de 11 millions d’habitants d’où le nouveau coronavirus (2019-nCoV) aurait commencé, qui a jusqu’à présent infecté plus de 6000 personnes et causé la mort de 132 d’entre eux.
VIDEO Ghost town: images de drones de Wuhan, épicentre de l’épidémie de virus pic.twitter.com/l4GjyDZyp7
Très peu de gens sont vus dans la vidéo et Wuhan ressemble en fait à une ville fantôme. En réalité, ce n’est pas le cas: bien que beaucoup aient réussi à partir, beaucoup d’autres sont restés. Dans une autre vidéo virale de ces heures, on entend des habitants qui, chacun de leur propre appartement, se crient dessus « Wuhan Jiayou » (« force de Wuhan ») pour se forcer mutuellement.
Réconfortant: les résidents scandent « Wuhan, Jiayou » pour que leur ville tienne bon malgré l’adversité. #coronavirus #pneumonia pic.twitter.com/YI5aosIyEx
Wuhan a été la première ville que le gouvernement chinois a décidé il y a une semaine de mettre en quarantaine, d’isoler du reste du monde: personne ne peut entrer, personne ne peut quitter (bien qu’il soit évidemment complexe de fermer complètement une ville de onze millions d’habitants). Une mesure drastique et, dans ces proportions, sans précédent, qui a ensuite été étendue à d’autres villes et régions de la province du Hubei: une zone qui, dans son ensemble, compte plus de 50 millions d’habitants. Wuhan est la principale ville de cette région et est considérée comme «l’épicentre de la crise sanitaire» (au point que pour désigner ce nouveau virus nous parlons de «coronavirus Wuhan»).
En plus d’être la capitale de la province du Hubei, Wuhan est également la ville la plus importante et la plus peuplée du centre de la Chine: elle est parmi les 10 villes les plus peuplées de Chine et parmi les 50 villes les plus peuplées du monde. Plus de gens vivent dans cette ville que dans toute la Lombardie.
Wuhan est traversée par la rivière Bleue et la plus petite rivière Han, et son nom dérive de l’union des noms de trois villes à partir desquelles elle est formée: Wuchang, Hankou et Hanyang. Dans la première moitié du XXe siècle, elle a joué à quelques reprises un rôle important dans l’histoire de la Chine, devenant également pendant une courte période la capitale d’un gouvernement nationaliste du Kuomintang et, quelques années plus tard, pendant une courte période pendant la Seconde guerre sino-japonaise. Wuhan a plusieurs ponts, certains particulièrement longs et modernes, et neuf lignes de métro. En raison de sa position géographique importante, il est arrivé qu’on en parle comme d’un « Chicago chinois ».
Wuhan (Google Maps)
Le marché à partir duquel la propagation du coronavirus aurait commencé fin 2019 est situé dans une zone plutôt centrale du district de Hankou. Mais ce n’est qu’à partir de la deuxième quinzaine de janvier que les autorités chinoises ont progressivement limité les mouvements au départ de Wuhan: d’abord en bloquant les vols, les trains et les routes principales, puis en limitant également les déplacements à l’intérieur de la ville et enfin, à partir du 26 janvier, en interdisant pratiquement à quiconque l’utilisation de moyens privés et l’isolement de la ville.
Indépendamment des doutes quant à l’efficacité de la quarantaine (des millions de personnes sont entrées et ont quitté Wuhan dans les derniers jours de décembre et les premières semaines de janvier) et sans tenir compte de ce qui se passe ailleurs, le fait demeure que Wuhan a encore des millions de Chinois et un nombre à peine calculable d’étrangers (dont quelques dizaines d’Italiens) qui se trouvent dans une ville bloquée et isolée depuis quelques jours, d’où un virus s’est propagé beaucoup plus qu’ailleurs parler partout dans le monde. Une ville où le souci principal est d’éviter de s’exposer au risque de contracter un coronavirus et où l’activité principale concerne la construction rapide de deux hôpitaux qui ensemble pourront accueillir plus de 2500 patients, grâce également à des centaines de médecins et d’infirmières qui arriveront exprès de l’extérieur de la ville.
Compte tenu de l’importance soudaine et de la notoriété de la ville de Wuhan, et compte tenu de la particularité de la situation dans laquelle elle se trouve, plusieurs personnes vivant à Wuhan ont raconté la situation sur les réseaux sociaux ou dans les journaux. Il s’agit certainement d’un compte rendu partiel, largement rédigé par des citoyens étrangers généralement riches, mais il est néanmoins utile de comprendre que, du moins pour eux, la situation est particulière et certainement pas agréable, mais presque jamais vraiment dramatique.
La situation est évidemment différente pour ceux qui ont contracté ou même pensent simplement avoir contracté le virus, car cela signifie avoir à chercher de l’aide dans une situation compliquée, avec tous les problèmes – non seulement médicaux – que cela implique (indépendamment du taux relativement faible de létalité du virus).
Le 24 janvier, au lendemain du début de la quarantaine, Chongthan Pepe Bifhowjit, un étudiant indien à Wuhan, avait déclaré BBC qui vivait sur un campus et que l’université vérifiait quotidiennement la température de chaque personne, en plus d’offrir des masques gratuits et, si nécessaire, une assistance médicale. Il se souvenait également qu’on lui avait dit « d’éviter de manger à l’extérieur, de se laver les mains toutes les heures et de porter un masque même lorsque vous quittez votre chambre ». Pourtant, un autre étudiant a déclaré que les Chinois de Wuhan échangent des informations et des mises à jour via le réseau social chinois Weibo, alors que – selon lui – expatles étrangers qui, dans de nombreux cas, ne parlent pas le chinois étaient « moins informés ».
Daniel Pekarek, un autre étudiant interviewé par BBC, il a expliqué qu’en décembre, le coronavirus semblait être une bagatelle et qu’il craignait de manquer d’eau courante, étant donné qu’il ne pouvait pas sortir et prendre les moyens, il n’avait aucun moyen de payer les factures. Pekarek avait déclaré qu’il avait une fiancée chinoise, qui était cependant hors de la ville avant la mise en quarantaine et ne peut donc pas revenir maintenant. C’est l’un des nombreux cas de personnes qui se sont retrouvées séparées de la quarantaine. aujourd’hui BBC au lieu de cela, il raconte l’histoire d’un homme britannique qui vit à Wuhan et est marié à une femme chinoise: il pourrait quitter la ville avec sa fille et retourner dans son pays grâce à un vol spécial, mais elle, qui n’a pas la nationalité britannique, doit rester là-bas.
Le site français Les Observateurs, affilié à France 24, a repris et partagé les Stories publiées sur Instagram par l’étudiante Amélie Chapalain. Dans les vidéos, Chapalain a déclaré qu’il était en contact via WhatsApp avec le consulat français et qu’il parlait avec Les Observateurs elle se plaignait surtout de l’ennui et du fait qu’une sorte de « paranoïa » se développait. Dans l’une de ses vidéos, il a souligné le silence inhabituel dans la ville.
Robert White, un autre étranger résidant à Wuhan, a expliqué à Al Jazeera que de son point de vue « la situation n’est pas inquiétante » et a déclaré: « Tant que vous avez de la nourriture, de l’eau et de l’électricité, ça va. » Le professeur britannique Ben Kavanagh, quant à lui, raconte sa vie à Wuhan sur YouTube.
En Chine, Wuhan s’est transformée en ville fantôme
Dans la première vidéo, Kavanagh montre les routes vides et explique, entre autres, que conduire sans permis spécial pendant la quarantaine implique une lourde amende et le retrait du permis. Dans la vidéo, toujours avec sa bouche et son nez couverts et avec des gants sur les mains, elle va avec un ami pour faire du shopping dans un supermarché Carrefour, et les deux remplissent leurs valises avec tout ce dont ils ont besoin pour rester le plus longtemps possible sans avoir à faire du shopping.Qui est à Wuhan dit que l’on peut trouver de la nourriture et d’autres produits, peut-être pas tous et pas toujours, sans que leur prix ait excessivement augmenté.
Dans la deuxième vidéo, publiée hier, Kavanagh sort les poubelles et montre à quel point il est relativement simple de trouver des bouteilles d’eau à acheter sous la maison, ainsi que de parler de la future évacuation possible pour lui et ses compatriotes.
Encore une autre vidéo, publiée par Matin de Chine méridionale messages, montre des images similaires – des rues vides et des gens, si rares soient-ils, presque uniquement dans les supermarchés – et rapporte le rapport plutôt critique au gouvernement chinois d’une femme vivant à Wuhan.
Bref, la plupart des rapports disponibles parlent donc d’une situation étrange mais gérable, pour ceux qui prennent les précautions nécessaires. Selon les cas, le niveau de préoccupation et d’optimisme varie évidemment, entre ceux qui plaisantent un peu sur la situation et ceux qui se disent de plus en plus troublés par ce qui se passe.
Pour des raisons évidentes, les rapports directs de citoyens chinois de Wuhan, ainsi que des environs, sont beaucoup plus rares. Cependant, il y a ceux qui disent que ceux qui vivent dans des régions plus isolées de la province du Hubei bloquent les routes qui relient leur pays aux villes, pour empêcher quiconque de s’y rendre depuis Wuhan, peut-être propager le coronavirus.
Parmi les nombreuses vidéos publiées au cours de ces heures, certaines montrent également la situation dans les différents hôpitaux de la ville. Dans certains cas, ils montrent une situation apparemment pacifique.
Dans d’autres, les hôpitaux semblent bondés, avec des patients dans les couloirs.
Il y a même une vidéo dans laquelle un journaliste du site chinois CGTN montre comment s’habiller avant d’entrer dans un hôpital.
En plus des journaux étrangers, même les journaux italiens rapportent des interviews et des reportages de citoyens italiens à Wuhan pour étudier ou travailler, qui sont estimés à quelques dizaines. Même dans ces cas, les histoires se ressemblent, et il est prévu que le vol de retour (que la Farnesina a annoncé sera demain) et que l’éventuelle mise en quarantaine ultérieure se fasse en Italie pendant une période d’environ deux semaines (la temps nécessaire pour s’assurer que le coronavirus n’a pas été contracté).
L’un des Italiens actuellement à Wuhan, un étudiant de 22 ans, a également publié un message sur Facebook pour « nier certaines informations parues dans un article de presse d’une édition nationale ». L’article parlait de citoyens « contraints de mettre en quarantaine dans une ville sans plus de nourriture », mais l’étudiant a rassuré tout le monde en écrivant: « Le sens de mes déclarations n’était absolument pas ce qu’il peut paraître ou qu’il y a une situation de pénurie à Wuhan de la nourriture ou autrement de l’approvisionnement alimentaire. Absolument pas ».
Déjà dans l’interview en question – publiée le 28 janvier sur le site imprimer – l’étudiant a répondu à la question « As-tu peur? »: «Non, honnêtement non. Bien sûr, la situation ici est effrayante, mais l’impression est que l’urgence a été considérablement amplifiée « .
