ROME – «Hier, nous avons livré un travail qui décrit toute la séquence du génome du virus et nous l’avons déterminé en le comparant aux autres séquences. » C’est ce qu’a déclaré la directrice du laboratoire de virologie de l’Institut national des maladies infectieuses Lazzaro Spallanzani de Rome, Maria Rosa Capobianchi, interrogée par l’agence Dire. Capobianchi fait partie de l’équipe féminine, composée de Concetta Castilletti et Francesca Colavita, qui ont isolé le nouveau Coronavirus en Italie.
« Pour le moment, il existe des plateformes de partage qui ont été importantes pour Ebola et qui sont désormais très importantes pour Coronavirus », a poursuivi Capobianchi. Il existe déjà une centaine de séquences disponibles, provenant de différentes parties du monde, certaines de Chine, d’autres d’autres pays que la Chine qui ont enregistré des cas. Pour le moment, on voit que le virus s’adapte et donc il devrait montrer une certaine variation. Pour l’instant, il y a une très petite tendance au changement. Ce qui peut être dit, c’est que le virus doit être suivi car il faut essayer d’arriver à l’analyse phylogénétique, c’est-à-dire à la comparaison des séquences et à l’identification des similitudes entre les souches, pour décrire une trace évolutive. Et c’est ce que la modélisation – a-t-il conclu – nous dira combien nous prévoyons de changer avec le temps « .
« VIRUS SIMILAIRES AUX AUTRES, LES ÉTUDES CONTINUENT »
«À quoi ressemble le coronavirus? Il est très similaire à d’autres virus déjà connus, le niveau de pathogenèse n’est pas encore bien connu, donc les études se poursuivront pour comprendre comment il se comporte au niveau des invités. Il y a aussi des études pour comprendre d’où vient ce virus, donc tout est en préparation « , explique Francesca Colavita, interviewée par l’agence Dire. Colavita fait partie de l’équipe féminine, composée de Maria Rosa Capobianchi et Concetta Castilletti, qui ont isolé le nouveau Coronavirus en Italie.
« L’isolement du Coronavirus était quelque chose que nous voulions faire et rapidement – a ajouté Colavita – parce qu’il était nécessaire. La préparation a été soudaine et nous avons essayé de tout faire au mieux. » Francesca a ensuite dit « L’émotion » de travailler dans un endroit comme l’Institut Spallanzani: « C’est une opportunité stimulante », a-t-il déclaré. Au cours de ces six années d’engagement à 360 degrés, j’ai pu avoir beaucoup d’expérience à Rome et à l’étranger. Et chaque fois que vous êtes confronté à ces grands événements, il y a toujours beaucoup d’engagement, beaucoup de travail et beaucoup d’efforts, mais il y a aussi beaucoup d’émotions. Il y a des difficultés mais aussi des joies, car atteindre un résultat comme celui-ci est à la fois une satisfaction personnelle et professionnelle. Une satisfaction pour nous mais en général pour le Service National de Santé et pour la communauté scientifique internationale « , a-t-il conclu.
« S’ENTRAÎNER POUR FAIRE FACE À L’URGENCE »
« Nous avons une formation constante pour faire face à l’urgence. Nous sommes comme un ressort qui charge et travaille pour être facturé, puis être libéré en cas de besoin. Cela signifie que nous surveillons en permanence ce qui se passe dans le monde et lorsqu’il y a des signes de quelque chose qui sort, nous mettons nos connaissances, nos compétences et notre expérience au niveau national et international « . C’est ce qu’a déclaré la directrice du laboratoire de virologie de l’Institut national des maladies infectieuses Lazzaro Spallanzani de Rome, Maria Rosa Capobianchi, interrogée par l’agence Dire.
Capobianchi fait partie de l’équipe féminine, composée de Concetta Castilletti et Francesca Colavita, qui ont isolé le nouveau Coronavirus en Italie. « En janvier – a déclaré le directeur du laboratoire Spallanzani – il s’est avéré qu’il y avait peut-être quelque chose d’inquiétant, à savoir un groupe de pneumonie. Et les scientifiques chinois, je dois dire en un temps record, ont découvert l’agent, publié la séquence avec transparence et des temps meilleurs que ceux qui ont caractérisé la réponse au SRAS. Une fois la séquence publiée, tous les principaux laboratoires se sont organisés pour essayer de développer les méthodes, dont nous. Immédiatement après l’OMS, il a publié un protocole de diagnostic et nous l’avons adopté sur les premiers patients soupçonnés de venir à l’Institut. Nous avons fait le premier diagnostic le 29 janvier, à l’arrivée des deux touristes chinois, et je ne cache pas qu’il y a eu des moments de trépidation: nous étions à une activité interne de formation et de diffusion pour une mise à jour et je me souviens que les différents laboratoires ils ont échangé des pancartes disant « le test est en cours! ». Puis il s’est avéré que c’était positif… « .
À ce stade, a déclaré Capobianchi, « nous avons immédiatement pris des mesures pour mettre en place un isolement viral. Ce n’est pas une pratique courante mais, lorsqu’il y a des virus, il faut avoir le virus. La séquence est disponible depuis le 10 janvier et c’est un fait important, comme la carte d’identité, car elle peut être utilisée pour comprendre comment confectionner la robe de la personne recherchée, mais elle ne peut pas être utilisée pour comprendre les caractéristiques biologiques « . Mais même isoler le virus ne suffit pas, car « lorsqu’il y a adaptation du virus à une nouvelle niche écologique, dans ce cas l’homme – a expliqué le chercheur – il est important de comprendre ce qu’est la variabilité, nous devons donc nous comparer entre les différents laboratoires pour comprendre si l’agent que nous examinons change, car alors nous devons adapter les méthodes de diagnostic et comprendre quel est son potentiel. Il est donc important qu’au début, plus de laboratoires effectuent plus de séquences et d’isolements – a-t-il conclu – et qu’ils partagent dans des bases de données. Nous l’avons déjà inclus dans trois circuits « .
«PRECARIATO FAIT PARTIE DE LA RECHERCHE»
«C’est un travail passionnant et je suis heureux de le faire. Je suis aussi précaire depuis longtemps, parce que la recherche est comme ça. Mais avec tant de détermination et beaucoup de désir, vous pouvez le faire. » Le chercheur de l’Institut national des maladies infectieuses Lazzaro Spallanzani à Rome, Concetta Castilletti, a été interviewé par l’agence Dire. Castilletti fait partie de l’équipe féminine, composée de Maria Rosa Capobianchi et Francesca Colavita, qui ont isolé le nouveau Coronavirus en Italie.
« C’est un travail d’équipe, tout le monde met une brique – at-il poursuivi – et l’ensemble du laboratoire participe à la mise en place des tests de diagnostic et des diagnostics de routine ». La virologie classique est celle que le chercheur a « le plus à cœur », a-t-elle dit, « et de la part de nous tous il y a la volonté de la maintenir active car elle est fondamentale, comme par exemple dans le cas du Coronavirus ». À ce jour, il n’est plus utilisé dans la routine de diagnostic, mais nous essayons de toujours garder les cultures cellulaires actives, également en nous comparant à d’autres chercheurs, pour essayer de toujours donner le meilleur du résultat. Dans ce cas, nous étions prêts depuis un certain temps avec les cellules qui passaient en continu, car elles devaient être maintenues en réplication active pour permettre au virus de bien se développer. Nous espérions que le virus ne venait pas, mais il y avait cette possibilité. Nous avons donc essayé d’isoler immédiatement et nous avons obtenu de bons résultats. Nous y avons mis toutes nos compétences, mais je dois aussi dire qu’une bonne dose de chance nous a aidés « , a conclu Castilletti.
DIRECTEUR SPALLANZANI: POUR FRANCESCA, JE NE PARLERAI PAS DE PRÉCAIRE…
«Il existe des formes de précarité qui durent des années, où les gens n’ont aucune protection. Mais dans le cas de Francesca, je ne parlerais pas de précarité ». Ainsi, la directrice générale de l’Institut national des maladies infectieuses Lazzaro Spallanzani de Rome, Marta Branca, interviewée par l’agence Dire, voulait clarifier le processus contractuel de Francesca Colavita, le chercheur Spallanzani qui, avec Maria Rosa Capobianchi et Concetta Castilletti, a isolé le nouveau Coronavirus en Italie.
«Francesca est une très jeune chercheuse qui est avec nous depuis quelques années – dit-elle – elle est diplômée et spécialisée dans un stage dans nos laboratoires. Comme tant d’autres chercheurs participé à un avis de collaboration continue sur un projet, puis nous lui avons envoyé un avis de contact à durée déterminée. » Mais comme Francesca voulait « se stabiliser à juste titre », a expliqué le directeur général de Spallanzani, et « parce que pour entrer dans le secteur public, il faut organiser des concours, vous avez profité du fait que dans une autre entreprise il y avait un concours. Il a donc participé à ce concours. Son désir, cependant, était de rester à Spallanzanialors quand l’entreprise de Campobasso a terminé le classement pour emmener des biologistes, elle a choisi de rester avec nous. Et nous avions nous-mêmes demandé à la société Campobasso en novembre de nous octroyer le classement pour l’embaucher, comme nous l’avons fait dans bien d’autres cas pour d’autres chercheurs. Malheureusement, l’entreprise, qui avait besoin de produits biologiques, ne nous a pas immédiatement donné la possibilité de le louer. Mais à cette occasion, cela a prouvé le fait que Francesca est beaucoup plus adaptée à la recherche plutôt que de travailler dans une entreprise hospitalière. Finalement, ils nous ont donné le classement et nous l’avons embauché « , a conclu Branca.
