Alors que les cas de coronavirus montent, Hong Kong se prépare à la quarantaine

coronavirus en EEUU, Argentina, España, Italia y Francia; economia subtitulos | 29 03 2020

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Achat d’anxiété et de panique à Hong Kong, où les travailleurs de la santé sont également en grève

Alors que Hong Kong se prépare à mettre en quarantaine quiconque franchit la frontière avec la Chine continentale, les médecins et les experts en maladies infectieuses avertissent que la capacité du territoire à se protéger contre le coronavirus est sur le point d’être sévèrement testée.

Un flux constant de personnes a traversé la zone des arrivées au terminus du pont Hong Kong-Zhuhai-Macao jeudi, l’un des deux points de passage terrestres toujours ouverts. Plusieurs ont dit à CBC News qu’ils quittaient le continent tant qu’ils le pouvaient.

« J’ai entendu parler de l’ordonnance de mise en quarantaine hier, alors j’ai décidé de revenir [tôt] », a déclaré Irene Kwok, qui vit à Zhuhai, juste à côté de Macao, mais voulait se rendre à Hong Kong pour s’occuper de sa mère.

« Si nous écoutons les médecins, nous portons des masques, nous nous lavons les mains et avons moins de rassemblements, nous pouvons être en bonne santé », a déclaré un autre voyageur, Anson Lee. Bien qu’il soit d’accord avec les nouvelles mesures d’entrée strictes, ils l’ont également forcé à interrompre sa visite sur le continent.

Mercredi, le gouvernement de Hong Kong a annoncé qu’à partir de samedi, toute personne – résidente de Hong Kong ou non – qui arrivera de Chine devra passer les 14 prochains jours en quarantaine.

Cette décision marque un tournant décisif dans la lutte de la ville contre le coronavirus. Jusqu’à présent, les chefs de gouvernement ont insisté sur le fait qu’il était essentiel de maintenir la frontière ouverte autant que possible pour des raisons économiques.

Prédictions inquiétantes

L’évolution qui semble avoir changé l’équation peut être la réalisation que dans six nouveaux cas découverts cette semaine à Hong Kong, aucun des patients n’avait de lien avec Wuhan, en Chine, l’épicentre de l’épidémie.

L’un des plus éminents experts de Hong Kong en matière de maladies infectieuses, le Dr Yuen Kwok-yung, a déclaré jeudi aux médias locaux qu’il pensait que le coronavirus avait franchi un seuil crucial – qu’il avait atteint le statut d ‘ »épidémie communautaire », comme il semble jusqu’à six cas récents se sont produits localement plutôt que des personnes contractant le virus de quelqu’un qui avait visité la Chine.

Le nombre total de cas à Hong Kong – 22 cas confirmés positifs, deux cas suspects et un décès – est modeste par rapport aux près de 30 000 cas voisins en Chine. Mais le décompte n’a cessé d’augmenter chaque jour.

Les fournisseurs de soins de santé qui s’occupent de soins intensifs disent qu’ils se préparent à une période difficile dans les jours et les semaines à venir.

Le Dr Alfred Wong, cardiologue à l’hôpital Tuen Mun de Hong Kong, a déclaré à CBC News qu’il ferait bientôt partie d’une soi-disant « équipe sale » chargée de traiter les patients atteints de coronavirus.

« Nous allons tous non seulement travailler dans les quartiers d’isolement, mais aussi être isolés du reste du monde, de notre famille, de nos amis, afin de réduire les chances de porter le virus au public », a-t-il déclaré. dans une interview à l’hôpital.

Wong a posté plus tard une photo sur Facebook de lui en train de dîner avec sa femme, elle assise au bout de la table, gardant ses distances. « Vous pouvez imaginer toutes les émotions », a-t-il déclaré à CBC.

La terrible prédiction de Wong pour les 14 prochains jours fait écho à celle de Yuen.

« Il est presque certain que nous sommes confrontés à une catastrophe ici à Hong Kong », a déclaré Wong.

«Achat de panique»

Bien qu’il y ait peu de signes de panique à Hong Kong, il est clair qu’il y a beaucoup d’anxiété. Jeudi, dans une pharmacie du quartier commerçant de Mong Kok, un paquet de 10 masques faciaux se vendait 12 $ CAN, soit environ six fois le prix normal.

« Le nombre de patients confirmés est en augmentation, et il y a un cas de décès, donc les gens sont très inquiets, ce qui conduit à des achats de panique », a déclaré Michael Jung, un employé de magasin. Il a dit qu’avec la mise en quarantaine de personnes venant de Chine, les prix ne pouvaient que monter.

« Lorsque l’approvisionnement de la Chine diminue, l’approvisionnement [à Hong Kong] diminue immédiatement et les gens deviennent fous », a déclaré Jung.

Mercredi, environ 10 000 personnes ont rejoint une gamme qui s’étendait sur plusieurs pâtés de maisons dans un quartier de Kowloon après qu’un fournisseur a annoncé qu’il mettrait à disposition 500 000 masques à bas prix.

Les sites Web des médias sociaux regorgent de photographies des rayons des magasins vides par des gens qui font le plein de papier hygiénique et d’autres produits de nettoyage pour leur maison au cas où ils ne pourraient pas sortir pendant un certain temps.

Vieilles angoisses

À maintes reprises, lorsque la SRC a parlé aux gens de leurs angoisses face au coronavirus, elle a cité l’exemple du SRAS il y a 17 ans.

Comme ce nouveau coronavirus, le SRAS est originaire de Chine et a traversé la frontière pour ravager Hong Kong. Au moment où il a suivi son cours, 1 700 personnes sur le territoire ont été infectées et 300 sont mortes.

L’épicentre de cette épidémie était le complexe de grande hauteur d’Amoy Gardens dans la région de la vallée du Jourdain à Kowloon.

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Les autorités sanitaires pensent qu’un Chinois visitant son frère a amené le virus avec lui, et qu’il a été transmis à travers ce groupe de tours densément emballé et rendu malade par des tuyaux d’égout défectueux.

Le résident Wilson Yip était membre du conseil local à l’époque, et a déclaré que le dernier coronavirus l’inquiétait encore plus, car il semble toucher beaucoup plus de personnes.

« Je pense que cela pourrait finir par être plus [dangereux] que le SRAS », a-t-il dit, debout à côté du bloc E, l’un des bâtiments évacués en 2003.

Il a dit qu’à l’époque, les masques étaient difficiles à trouver et que peu de gens prenaient la question d’une bonne hygiène au sérieux. Alors qu’aujourd’hui, pratiquement tout le monde dans la rue ou dans un lieu public s’est couvert le visage.

Yip a dit qu’il était encouragé par la décision du gouvernement chinois de mettre la ville de Wuhan en quarantaine, ainsi que par les mesures prises par l’administration de Hong Kong pour restreindre efficacement les passages frontaliers à tous les voyages sauf les urgences.

« J’ai plus confiance. Le gouvernement et les citoyens sont tout à fait conscients par rapport à 17 ans auparavant », a déclaré Yip.

Divisé politiquement

Sur le plan politique, cependant, Hong Kong reste profondément divisée quant à sa réponse à l’épidémie.

La ville était déjà polarisée après des mois de protestations antigouvernementales au cours de l’été et de la chute de l’administration de Carrie Lam, et de ce que les critiques considéraient comme une portée excessive du gouvernement chinois.

Alors que les masques noirs des manifestants de la rue ont été rangés pour le moment, les agents de santé de Hong Kong ont rempli le vide de grèves tournantes et de piquets de grève quotidiens, appelant Lam à isoler totalement le territoire.

L’annonce des quarantaines a été jugée trop peu, trop tard.

Alfred Wong, le cardiologue, qui soutient les travailleurs de la santé en grève, a fait valoir que la seule façon pour Hong Kong de surmonter la crise des coronavirus est de se sceller complètement de son voisin géant.

« C’est une question de tout ou rien », a-t-il dit. « Si vous avez fermé certains [postes frontaliers] et en avez laissé d’autres ouverts, je veux dire, en gros, vous laissez simplement la frontière ouverte. »

A propos de l’auteur

Chris Brown est un correspondant étranger basé au bureau de Moscou de la CBC. Auparavant journaliste national pour CBC News à la radio, à la télévision et en ligne, Chris est passionné de belles histoires et a voyagé partout au Canada et dans le monde pour les trouver.