Coronavirus: comment les chercheurs vont retrouver l’animal qui a transmis la maladie à l’homme
le coronavirus épidémie a été déclarée urgence mondiale de santé publique par l’Organisation mondiale de la santé, mais comment est née la maladie mortelle?
L’épidémie actuelle de coronavirus a été signalée pour la première fois à Wuhan fin décembre, et elle s’est maintenant propagée à 18 pays en dehors de Chine.
En Chine, le nombre de décès dus au coronavirus a augmenté de plus de 300 et le nombre de cas d’infection confirmés est passé à plus de 14 000.
Pendant ce temps, des dizaines de ressortissants britanniques ont été rapatriés de Wuhan et dimanche onze autres rejoindront le 83 déjà en quarantaine de 14 jours.
Les premiers cas de coronavirus ont été signalés au Royaume-Uni, avec deux personnes testées positives et la paire est traitée dans une unité spécialisée à Newcastle.
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- Comment naît un nouveau virus?
Le coronavirus est un virus zoonotique, ce qui signifie que c’est une maladie qui se propage d’une espèce à une autre, mais on ne sait pas quelle espèce est la coupable de la dernière épidémie.
Un virus zoonotique est né quand un seul animal est infecté par deux virus apparentés.
Le professeur Ian Goodfellow, département de pathologie, Université de Cambridge: « Ma meilleure supposition est que cela provenait d’animaux sauvages ou domestiques qui étaient gardés au marché alimentaire de Wuhan, y compris le chat civette.
« Maintenant, le chat civette est en fait l’animal dont le coronavirus du SRAS a émergé il y a plusieurs années. »
Le Sars – syndrome respiratoire aigu sévère – était également un coronavirus et a tué 774 personnes et infecté environ 8 100 personnes en 2003.
L’épidémie actuelle de coronavirus de Wuhan a dépassé le nombre total de cas de Sars et il s’agit d’un brin du virus inconnu auparavant.
Les experts prédisent que nous verrons plus de virus évoluer à l’avenir.
- Où de nouvelles maladies sont-elles susceptibles d’apparaître?
De nouvelles maladies sont susceptibles d’apparaître en milieu urbain, a déclaré à ITV News le professeur de maladies infectieuses vétérinaires Eric Fevre, de l’Université de Liverpool.
« Là où nous, en tant qu’humains, avons créé des populations humaines très denses, où à nos côtés se trouvent des chauves-souris, des rongeurs et des oiseaux, des animaux de compagnie et d’autres choses qui vivent avec nous », a déclaré le professeur Fevre.
« Cela crée une interaction très intense et des opportunités pour que les choses se déplacent d’espèce en espèce. »
Il a ajouté: « Il existe d’autres environnements de ce type, souvent créés dans le cadre de l’économie ou de notre mode de vie, par exemple les abattoirs où les individus qui y travaillent sont en contact intense non seulement avec les animaux mais avec les différentes parties de l’intérieur des animaux ou humides marchés.
« De même, là où les animaux sont vendus, découpés et nettoyés et où beaucoup de gens interagissent avec ces personnes. »
- Comment combattez-vous les nouveaux virus?
Le professeur Fevre a expliqué que la manière de lutter contre les nouveaux virus est en cours de préparation et fait une surveillance plus routinière et régulière dans les endroits, qui sont un terrain fertile pour ces virus.
« Il est très difficile de développer un médicament ou un vaccin pour quelque chose que nous ignorons, nous devons donc toujours commencer le processus de développement après que ces événements se soient produits », a-t-il expliqué.
Mais généralement, il faut entre quatre et cinq ans pour développer un vaccin contre un nouveau virus.
Plusieurs groupes travaillent actuellement sur un vaccin, mais rien ne garantit qu’il sera prêt avant la fin de l’épidémie actuelle.
