RDC: nouveau cas d’ebola à Béni
Giovanni Putoto: «Confiance dans les autorités et prudence mais dans une perspective d’avenir»
par Monica Zicchiero
PADOUE «Une fois que les risques pour les communautés seront réduits, les activités ordinaires devront reprendre. Cette épidémie ne doit pas tuer notre avenir. » Giovanni Putoto connaît les épidémies. Il est le directeur de la recherche et de la programmation de Médecins avec l’Afrique CUAMM et opérait en Sierra Leone avant, pendant et après l’infection par le virus Ebola qui a paralysé le pays depuis 2014 et tué 10 770 personnes. « Aujourd’hui sur la dynamique sociale, la ruée vers les stocks dans les supermarchés, je vois un film déjà vu – observe-t-il – Une communauté désorientée et effrayée qui vit une réalité dont elle n’a aucun élément de compréhension ».
Giovanni Putoto, Cuamm (archives)
Dr Putoto, quelle idée avez-vous? « Que nous ne disposons pas de certaines données. Il existe trois principes de base qui servent à définir la nature d’un virus. Le premier est l’indice de reproduction qui définit la contagiosité: qui dit cinq (chaque personne infectée infecte à son tour cinq des notes de l’éditeur), qui dit 2,5, qui dit un. Pour donner une mesure: l’indice de rougeole est de 18, pour Ebola entre un et deux. Ensuite, il y a le temps d’incubation: de 2 à 14 jours, peut-être plus. Comme pour dire: ce n’est pas une certaine mesure. L’autre mesure essentielle est le temps de résolution, c’est-à-dire de guérison ou de mort. Et puis il y a la mortalité. Ebola varie de 30% à 60% de la population touchée et en Sierra Leone, il était de 50%. Pour le coronavirus, il semble se situer entre 0,9 et 3%, beaucoup plus bas. Ces données qui font encore défaut sont essentielles pour que les mathématiciens épidémiologiques puissent faire un modèle de diffusion de base pour guider les stratégies de confinement en santé publique ».
Lisez aussi:
En l’absence de certitudes, le gouvernement et les régions ont choisi la prudence: tous fermés. Bonne stratégie? «Comme d’autres épidémies, elle doit être suivie avec attention mais sans panique. Je respecte les dispositions et épouse pleinement la position du New England Journal of Medicine, qui écrivait: nous respectons les choix des autorités sanitaires car elles doivent prendre des décisions difficiles sans avoir toutes les informations sur la table ».
Faut-il donc être patient? «Il faut faire confiance. Les expériences récentes indiquent que ce virus, comme les autres, plus le temps passe, plus sa viralité diminue. Et puis nous avons déjà les premières preuves de guérison des gens. Les personnes âgées malades sont à risque, la même catégorie à risque de grippe saisonnière. Plus tard, nous connaîtrons mieux les caractéristiques de ce virus que nous ne connaissons pas suffisamment aujourd’hui. Donc calme et respect. Les controverses n’aident pas. «
Chauves-souris, serpents, poulets, vaches folles, porcs, singes: du VIH à l’aviaire en passant par le 19, la peur se propage-t-elle que ce sont les animaux qui provoquent les épidémies? «Nous faisons partie d’un contexte naturel dans lequel la zoonose, la maladie des animaux transmise à l’homme, fait partie de l’environnement. Pensez à la peste, que les rats ont emportée. Cela ne signifie pas que les animaux nous apportent des maladies. Cela signifie que nous devons prendre davantage conscience de cette interrelation dans l’exercice de nos activités ».
Les supermarchés ont pris d’assaut, les Chinois sur l’indice, le ressentiment quand d’autres nations nous éloignent. Réactions normales? « Oui. Je vois un film déjà vu. Sans la tare d’une grande diversité de contexte (Afrique et Italie) et de contenu (là Ebola, ici coronavirus), j’observe une réaction similaire à ce que j’ai vu en Sierra Leone. Une communauté désorientée et effrayée qui vit une réalité qui ne comprend pas et ne peut donc pas l’insérer dans un contexte rationnel. Quand ils vous disent: fermez les écoles, n’allez pas à la messe, au cinéma, au théâtre, restez à la maison, la réaction est la suivante.
Vers la fin de l’épidémie d’Ebola en RDC
Elle devrait nous faire réfléchir sur la nécessité pour les décideurs politiques, le monde scientifique et la presse de se calmer et de faire un effort pour transmettre la bonne information, par tous les moyens « .Ne transmettez-vous pas les bonnes informations? «Tous les messagers doivent être utilisés. Prenons un exemple. Ma sœur a une entreprise avec une centaine d’employés. Tous très inquiets. Je lui ai conseillé d’appeler un médecin qui écouterait leurs peurs, leurs doutes, leurs questions. La peur n’est jamais anodine. Nous avons fait la même chose en Sierra Leone, village par village, communauté par communauté. Funzionт. Un climat de confiance s’est instauré envers le personnel médical qui a pris les décisions et les femmes sont venues accoucher dans des hôpitaux en pleine épidémie en double mesure par rapport à l’année précédente, l’efficacité de cette démarche est également attestée par des recherches scientifiques. Ici, nous avons d’excellents soins de santé qui se penchent en arrière. Une communauté cohésive et confiante peut diriger des choses ennuyeuses comme la quarantaine et les tests de masse de manière positive. «
Les retombées sociales et économiques soufflent cependant sur la méfiance. « C’est l’effet secondaire de toute épidémie, étudié par la Banque mondiale et l’ONU également pour Sars, Ebola, Mars. Même cela, une maladie à contenir. Nous respectons le principe de précaution adopté mais ne compromet pas l’activité et la vie des personnes et des entreprises. Les activités ordinaires doivent être reprises s’il n’y a aucune raison de considérer les communautés encore en danger. Le coronavirus ne doit pas tuer notre avenir. «
