Coronavirus: en Inde, les travailleurs migrants rentrent chez eux à pied | AFP
Étant donné que plusieurs villes chinoises sont soumises à une interdiction de santé publique, les chaînes d’approvisionnement mondiales de divers produits essentiels et biens de consommation sont susceptibles d’être affectées. Cela devrait être particulièrement inquiétant pour l’Inde, qui a un commerce total d’environ 93 milliards de dollars et un déséquilibre commercial d’environ 57 milliards de dollars avec la Chine.
Les experts en santé publique sont les plus préoccupés par un virus animal qui pénètre chez l’homme, provoque une transmission interhumaine, a une infectiosité élevée et une gamme de sévérité clinique, sans immunité humaine, sans tests de diagnostic, médicaments ou vaccins. Un virus émergent, appelé le nouveau coronavirus 2019 (2019-nCoV), ne semble être que cela. L’Organisation mondiale de la santé le déclarant urgence de santé publique de portée internationale (USPPI), cette épidémie est maintenant une pandémie.
Une épidémie qui a commencé à Wuhan, en Chine, avec le premier cas confirmé le 12 décembre, s’est propagée à 27 pays avec un total de 64 436 cas et 1 383 décès (au 14 février à 9 h 43 IST). À ce jour, la majorité des cas (63 854) et tous les décès sauf trois ont été signalés en Chine continentale, avec la plupart des cas (51 986) et des décès (1 318) dans la province du Hubei. Il s’est propagé à toutes les provinces de la Chine et se déplace rapidement à travers le monde. Le 30 janvier, le ministère indien de la Santé et du Bien-être familial a confirmé l’infection chez un étudiant de l’Université de Wuhan, actuellement à Thrissur, Kerala. Depuis lors, deux autres étudiants de Wuhan ont été testés positifs dans les districts d’Alappuzha et de Kasaragod au Kerala, avec plus de 3 200 sous observation et 34 dans des quartiers isolés à travers l’État. Les Indiens coincés à Wuhan, qui ont été renvoyés par avion dans le pays, ont tous été testés négatifs et sont en quarantaine depuis deux semaines.
Les coronavirus sont un groupe de virus animaux identifiés par leur apparence en couronne (corona) au microscope. Le 2019-nCoV appartient à ce groupe de virus, dont six, dont le virus du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) de 2003 et le virus du syndrome respiratoire moyen du Moyen-Orient (MERS) de 2012, étaient auparavant connus pour provoquer des maladies chez l’homme. Depuis l’épidémie de SRAS en 2003, les scientifiques ont découvert un grand nombre de coronavirus liés au SRAS chez leurs hôtes naturels – les chauves-souris. Des études antérieures ont montré que certains de ces coronavirus de chauve-souris pouvaient infecter l’homme.
Dans une publication téléchargée sur bioRxiv, un serveur de publication préimprimé le 23 janvier, des chercheurs de l’Académie chinoise des sciences et de son Laboratoire clé des agents pathogènes spéciaux à Wuhan, ont signalé l’isolement et la caractérisation de ce virus dès la première phase de l’épidémie. Le séquençage génétique du virus de cinq patients a montré qu’il était identique à 79,5% au virus du SRAS et à plus de 96% identique à un coronavirus de chauve-souris. Ces résultats ont été reproduits dans une autre étude du Chinese Center for Disease Control publiée dans The Lancet le 30 janvier. Les virus séquencés chez neuf patients étaient identiques et avaient une identité de 88% à deux coronavirus de type SRAS dérivés de chauves-souris, bat-SL-CoVZC45 et bat-SL-CoVZXC21, collectés en 2018 à Zhoushan, dans l’est de la Chine.
Ainsi, le 2019-nCoV provient clairement des chauves-souris, a sauté chez l’homme soit directement, soit par l’intermédiaire d’un hôte intermédiaire, et s’est adapté à la transmission interhumaine. Les chauves-souris sont un réservoir particulièrement riche pour les virus susceptibles d’infecter les humains. Des exemples de ceux-ci incluent des virus tels que les virus Hanta, Rabies, Nipah, Ebola et Marburg, et d’autres qui ont provoqué des niveaux élevés de mortalité et de morbidité chez l’homme. L’Inde compte 117 espèces et 100 sous-espèces de chauves-souris, mais nous en savons peu sur les virus qu’elles abritent et leur potentiel de maladie.
Contrairement à l’épidémie de SRAS de 2003, la réponse chinoise en 2019 a été rapide, ouverte et à venir. Il y a un partage d’informations en temps réel et des mesures strictes de santé publique, y compris la quarantaine, sont en place. Selon Reuters, le chien de garde anti-corruption de la Chine – la Commission centrale pour l’inspection disciplinaire – punira ceux qui manquent à leurs devoirs ou détournent des fonds et du matériel. De plus, contrairement au SRAS, l’épidémie de 2019-nCoV s’est déplacée rapidement, traversant le nombre cumulé de cas de SRAS (8 098) dans les six semaines suivant la première détection des cas, mais avec un taux de létalité réduit (CFR) d’environ 2% contre 9,5%. pour le SRAS.
L’Inde a également bien réagi à l’épidémie en Chine avec calme, coordination et mesures de santé publique judicieuses. Cela comprend la surveillance des passagers arrivant dans les aéroports, des campagnes de sensibilisation dans les États frontaliers, la désignation d’hôpitaux avec des salles d’isolement et la disponibilité d’équipements de protection (par exemple des masques) pour les agents de santé. Il existe des procédures opérationnelles claires pour le prélèvement d’échantillons et son transport vers l’Institut national de virologie de Pune, qui est le centre de test nodal. Un mécanisme d’auto-déclaration est en place et un service d’assistance téléphonique 24/7 a été mis en place (011-23978046).
Bien que l’Inde ait mis en place une bonne réponse d’urgence, il existe deux domaines de préoccupation. Premièrement, il existe des messages mixtes faisant la promotion des produits AYUSH qui n’ont pas été testés et dont l’efficacité est discutable. Deuxièmement, l’Inde est une «zone chaude» pour l’émergence de nouveaux agents pathogènes zoonotiques (d’origine animale) depuis plus d’une décennie. Mais nous n’avons toujours pas la capacité d’identifier, d’isoler et de caractériser rapidement un nouvel agent pathogène. Les étapes les plus récentes du Conseil indien de la recherche médicale (ICMR) pour arrêter la recherche sur la surveillance au Manipal Center for Virus Research et pour remettre en question la toute première étude de surveillance des chauves-souris indiennes sont des pas dans la mauvaise direction. La Chine est un bon exemple de la façon dont les investissements dans la recherche et la santé publique lui permettront de prendre la tête du développement de tests de diagnostic, de vaccins et de médicaments pour ce nouveau virus.
En Inde, le coronavirus n’inquiète pas
Nous devons faire de même et préparer l’avenir.Étant donné que plusieurs villes chinoises sont soumises à une interdiction de santé publique, les chaînes d’approvisionnement mondiales de divers produits essentiels et biens de consommation sont susceptibles d’être affectées. Cela devrait être particulièrement inquiétant pour l’Inde, qui a un commerce total d’environ 93 milliards de dollars et un déséquilibre commercial d’environ 57 milliards de dollars avec la Chine. L’industrie pharmaceutique indienne importe environ 85% de ses ingrédients pharmaceutiques actifs de Chine. Toute perturbation de cette chaîne d’approvisionnement nuirait à la disponibilité des médicaments en Inde, ce qui serait nécessaire en cas d’épidémie. L’Inde doit donc prendre des mesures pour corriger ce déséquilibre et aider l’industrie pharmaceutique locale à réduire sa dépendance à l’égard de la Chine.
Les experts de la santé publique estiment que l’épidémie culminera dans trois mois. À partir de là, il y a quelques scénarios possibles, mais lequel d’entre eux se jouerait est difficile à deviner. Il pourrait y avoir un très grand nombre de cas et une propagation mondiale du virus avec un faible taux de CFR de 0,1 à 0,5%, comme une mauvaise grippe. Ou la même chose avec une augmentation du CFR, ce qui entraînerait une mortalité importante. Il est également possible que l’épidémie ait augmenté en spirale en Chine en raison d’une combinaison de facteurs qui ne sont pas présents ailleurs, tels que la densité de la population, les habitudes alimentaires et le Nouvel An chinois, qui voit de grands mouvements de population. Il est également possible que la pandémie ne se maintienne pas en dehors de la Chine et s’éteigne comme l’épidémie de SRAS de 2003. Quoi qu’il en soit, une surveillance et des mesures de santé publique judicieuses seront nécessaires au cours des prochains mois.
En Inde, nous avons échappé aux épidémies de SRAS de 2003 et de MERS de 2012 en grande partie indemnes. Cela peut encore être le cas avec 2019-nCoV, mais les lois de probabilité devraient bientôt rattraper leur retard. Cela aiderait à investir, à renforcer les capacités et à être prêt.
Cet article est apparu pour la première fois dans l’édition imprimée le 15 février 2020 sous le titre «Lutter contre le bogue». L’auteur était chef du groupe de virologie de l’ICGEB à New Delhi. Il est maintenant PDG de la DBT / Wellcome Trust India Alliance.
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