Vidéo: Aux Philippines, la guerre anti-drogue de Duterte ne connaît pas de répit
Le verrouillage de Manille a laissé des millions de personnes qui perdent leur existence dans l’économie souterraine de la ville sans aucun moyen de soutien, a déclaré Sheila Coronel.
Les enfants prennent une douche dans un bidonville de Manille. (Photo: Pichayada Promchertchoo)
Partagez ce contenu
Signet
NEW YORK CITY: Flaviano Villanueva était en larmes jeudi dernier. C’était le cinquième jour de la «mise en quarantaine communautaire améliorée» dans la région métropolitaine de Manille, où le prêtre dirige un centre pour sans-abri.
La capitale philippine tentaculaire de 13 millions de personnes a été bouclée, et des soldats de la police et de l’armée gardent les frontières municipales pour empêcher l’entrée et la sortie. Les commerces étaient fermés et les transports en commun étaient rares.
Tôt ce matin-là, des dizaines de sans-abri se sont alignés dans la rue devant le centre de Kalinga (soins), attendant que les portes s’ouvrent. Ils se trouvaient à 1,5 mètre l’un de l’autre, conformément aux directives du gouvernement concernant la quarantaine à l’époque.
Mais le chef du barangay, ou conseil de village, qui n’était pas content d’avoir le centre là-bas, a ordonné sa fermeture et a chassé les sans-abri.
« Le capitaine du barangay a déclaré qu’il ne faisait que respecter la loi, pas de rassemblements de masse », a déclaré Villanueva. «Mais la première loi est de sauver des vies. Ce sont parmi les premières personnes qui vont mourir. »
LIRE: Commentaire: Trois scénarios si l’épidémie de COVID-19 empire
LIRE: Commentaire: l’auto-isolement de COVID-19 punit les pauvres en Indonésie
LE POING DE FER DE DUTERTE
À Manille, comme dans de nombreux autres endroits, la pandémie de COVID-19 frappe le plus durement les pauvres et expose les inégalités béantes dans l’accès à la nourriture, au logement et aux soins de santé.
Le 15 mars, après une vague de nouveaux cas de COVID-19, le président Rodrigo Duterte a déclaré une quarantaine d’un mois dans la capitale. Il a également imposé un couvre-feu de 20 heures à 5 heures du matin, déployé la police et l’armée pour contrôler les postes de contrôle et ordonné l’arrestation de ceux qui violaient la loi.
Deux jours plus tard, la quarantaine a été étendue pour inclure toute l’île de Luzon, qui abrite 60 millions de personnes.
ÉCOUTEZ: Qu’est-ce qui se cache derrière les différentes approches que les pays adoptent à l’égard de COVID-19?
Des piétons portant des masques de protection, à la suite d’une épidémie de coronavirus (COVID-19), marchent sur un viaduc à Manille, Philippines, le 12 mars 2020. REUTERS / Eloisa Lopez
Qu’il s’agisse de lutter contre le crime, de lutter contre l’extrémisme ou de lutter contre une pandémie, Duterte règne avec une main lourde et sans se soucier des conséquences. Son répertoire est étroit – le poing de fer, pas le gant de velours.
Certes, peu sont en désaccord sur le fait que des restrictions sont nécessaires pour faire face à la pandémie.
Mais ils ont pris le pays par surprise. Avec peu d’avertissement, des millions de personnes qui ont une existence difficile dans l’économie souterraine de la ville se sont retrouvées sans aucun moyen de soutien alors que les commerces fermaient et que les gens étaient renvoyés de la rue.
Le gouvernement s’est concentré sur l’application de la quarantaine; peu d’attention a été accordée à l’atténuation de son impact sur les plus vulnérables. Alors que les flics et les soldats étaient dans les rues, les travailleurs sociaux ont été invités à rester chez eux.
LIRE: Commentaire: N’oubliez pas les personnes vulnérables dans la lutte contre COVID-19
C’est du Duterte classique. Le premier jour de sa présidence en 2016, il a ordonné à la police de mener des raids qui ont tué des milliers de toxicomanes et de vendeurs présumés dans les bidonvilles de Manille et d’autres grandes villes. Peu d’attention a été accordée à la réadaptation des toxicomanes ou à l’atténuation de la misère et du chômage qui poussaient les pauvres vers le commerce de la drogue.
En 2017, le siège de l’armée de la ville de Marawi, dans le sud du pays, alors détenu par des militants islamiques, a tué près de 1 200 personnes et déplacé plus de 350 000 personnes. Aujourd’hui, des milliers de personnes sont toujours dans des camps de réfugiés insalubres alors que les efforts du gouvernement pour reconstruire la ville ravagée ont échoué.
LIRE: Commentaire: Pourquoi le soutien à l’État islamique a persisté en Asie du Sud-Est
LES PAUVRES DE MANILLE
De retour à Manille, la pandémie menace de briser le tissu déjà effiloché de familles et de communautés qui ne se sont pas encore remises de la guerre contre la drogue.
Danny Pilario est un prêtre qui s’occupe des pauvres près de la décharge de Payatas dans la partie nord de la capitale. La semaine dernière, il était occupé à organiser des vivres et des fournitures pour les veuves des victimes de la guerre contre la drogue et leurs voisins.
Payatas se trouve dans la «zone rouge», car une épidémie de COVID-19 a eu lieu à proximité. Des policiers et des gardiens de village y tenaient des postes de contrôle, et seuls ceux qui avaient un laissez-passer de quarantaine étaient autorisés à entrer, ce qui rendait difficile pour les non-résidents d’apporter des fournitures. Pilario a envoyé de l’argent à la place, afin que les familles puissent acheter du riz et d’autres produits sur les marchés voisins.
Pilario espère pouvoir maintenir ces subventions. Même dans le meilleur des cas, a-t-il dit, les pauvres de Payatas gagnaient à peine assez pour trois repas. Désormais incapables de travailler, ils n’avaient pas d’économies pour les repousser. Beaucoup avaient déjà perdu leur soutien de famille à cause de la campagne anti-drogue.
LIRE: Commentaire: Le bon, le mauvais et le laid de la guerre de Rodrigo Duterte contre la drogue
Une mère pleure pour son fils décédé, victime de la guerre contre la drogue, à Manille en octobre dernier AFP / NOEL CELIS
LIRE: Commentaire: Les Philippines, berceau de nombreuses belles destinations – et le fléau du tourisme de masse
Les pauvres de Manille vivent dans des établissements surpeuplés près des bureaux du gouvernement, des centres commerciaux ou des enclaves riches et fermées, mais ils reçoivent peu d’attention et de soutien. Lorsque la guerre contre la drogue a commencé, de nombreux Philippins étaient inconscients du carnage.
Pilario a déclaré qu’il n’avait découvert les tueries qu’en raison de la puanteur d’un cadavre en décomposition dans un bidonville près de la chapelle où il a dit la messe. La famille n’avait pas assez d’argent pour enterrer le mort qui était couché dans un cercueil en bois depuis des semaines.
Ceux qui travaillent parmi les pauvres craignent les ravages que le coronavirus causera probablement dans les bidonvilles de Manille. Beaucoup n’ont pas d’eau courante, a expliqué Pilario. Comment peuvent-ils même se laver les mains? Ils peuvent à peine se permettre de manger, et encore moins d’acheter des désinfectants pour les mains.
Des cabanes pas plus grandes qu’un camion à plate-forme abritent de grandes familles dont les membres dorment côte à côte sur des planchers en bois ou en ciment.
Aux Philippines, la macabre croisade anti-drogue du président Duterte #Reporters
Dans les bidonvilles, où les gens sont entassés comme des abeilles dans une ruche, la distance sociale n’existe pas.LIRE: «Ce n’est pas que je veuille vendre mon enfant. J’ai juste besoin d’argent »: les mères philippines qui vendent leurs bébés
LIRE: Pourquoi dans un paradis de la nourriture bon marché, certains Singapouriens ont encore faim
EFFORTS DE PATCHWORK
Pour l’instant, les gouvernements locaux, les églises, les groupes civiques et les citoyens ordinaires tentent de faire ce qu’ils peuvent.
Les entreprises donnent de la nourriture et des fournitures. Une actrice a appelé à des dons pour les vendeurs de rue qui ne peuvent plus colporter leurs marchandises.
Un restaurant a ouvert ses portes aux sans-abri, tout comme certaines églises et écoles catholiques. De nombreux groupes organisent des dons, bravent les points de contrôle et dépassent les limites imposées par le gouvernement aux achats de nourriture pour aider les plus démunis alors que le gouvernement se démène pour trouver une réponse.
Les Philippins sont habitués aux catastrophes naturelles et disposent de réseaux préexistants capables de répondre rapidement aux urgences.
Mais le temps peut manquer. En février, les premiers cas confirmés de coronavirus sont apparus, tous liés à des voyageurs en provenance de Wuhan.
Duterte a minimisé la menace de contagion, affirmant que les Philippins avaient des anticorps naturels qui les protégeraient de l’infection. Maintenant, il s’attache et a demandé lundi au Congrès des pouvoirs d’urgence pour faire face à la pandémie.
LIRE: Commentaire: « Il ne peut pas faire de mal » Rodrigo Duterte, le président philippin aime toujours
PHOTO DE DOSSIER: Le président philippin Rodrigo Duterte fait des gestes lors de son quatrième discours sur l’état de la nation au Congrès des Philippines à Quezon City, dans le Grand Manille, aux Philippines, le 22 juillet 2019. REUTERS / Eloisa Lopez / File Photo
Il y a cinq ans, Villanueva a ouvert le centre pour sans-abri dans un bureau inutilisé à côté de l’endroit où son ordre religieux, la Société de la Parole divine, avait une boutique vendant des crucifix et des statues de la Vierge Marie. Il a imaginé un endroit où les pauvres seraient traités avec dignité et respect.
Le centre a servi 200 à 300 chaque fois qu’il a ouvert ses portes, tandis que les sans-abri de la ville affluaient du petit matin au milieu de l’après-midi pour obtenir un repas chaud, une douche et des vêtements de rechange frais.
Le centre a également pris des dispositions pour que certains d’entre eux aient accès à une éducation alternative tandis que les toxicomanes recevaient des conseils et une réadaptation.
« Je me suis déplacé tout autour de Manille pour leur acheter des oranges, et nous étions prêts à leur donner de la vitamine C, un litre d’eau et des masques N95 après la douche », raconte Villanueva avec regret lors d’un appel téléphonique jeudi soir. «Nous leur avons préparé de l’adobo (ragoût de poulet et de porc), de l’ukoy (crevettes frites et de la papaye râpée) et du sinandomeng (riz de bonne qualité).»
Samedi, il a tenté de rouvrir le centre mais il a de nouveau été empêché de le faire. Au lieu de cela, deux universités catholiques ont accepté de loger les sans-abri. Certains des usagers de drogues réformés aident maintenant à gérer ces sanctuaires. Ils sont bons pour l’instant, mais pour combien de temps encore?
« Si les pauvres ont faim », a averti Villanueva, « le chaos suivrait. »
SIGNET CECI: Notre couverture complète du nouveau coronavirus et de ses développements
Téléchargez notre application ou abonnez-vous à notre chaîne Telegram pour les dernières mises à jour sur l’épidémie de coronavirus: https://cna.asia/telegram
Sheila Coronel est directrice du Stabile Center for Investigative Journalism et professeure Stabile de pratique professionnelle à Columbia University à New York. Ce commentaire est apparu pour la première fois sur le blog du Lowy Institute, The Interpreter.
