Dernière mise à jour le 5 février 2020
Comme prévu, la panique du Coronavirus a explosé en Italie. Restaurants et magasins chinois semi-déserts. Dans les écoles, les enfants d’origine chinoise sont à éviter, même pour ceux qui sont nés et ont grandi ici et dans le pays de leurs parents, jamais auparavant. Comme si l’ADN seul était suffisant pour en faire des porteurs potentiels du virus. Et encore une fois, les salles d’urgence ont pris d’assaut la première grippe.
Dans le monde, cependant, les choses ne vont pas beaucoup mieux. D’autant plus que l’Organisation mondiale de la santé a déclaré il y a quelques jours que le coronavirus est un « urgence publique d’importance internationale”.
Tout en se demandant si le coronavirus deviendra une pandémie, c’est-à-dire « la propagation mondiale d’une nouvelle maladie». Selon la définition donnée par l’Organisation elle-même.
En fait, il existe encore des doutes sur l’origine de la maladie. Certains virologues – dont nos Burioni – affirment qu’il provenait d’une chauve-souris, qui l’aurait transmise à un être humain pour la première fois.
Alors que la thèse alternative voudrait que le virus commence à partir d’un laboratoire militaire (j’en ai parlé ici).
Dans l’intervalle, connaissant peut-être un jour la vérité, on craint déjà que le coronavirus ne devienne une pandémie et fasse des millions de morts. Tout comme ces sept précédents.
Coronavirus antérieurs
Voici les 7 précédents qui craignent le pire, rapportés par MSN:
La peste d’Athènes (430 avant JC)
Cette pandémie a été causée par la variole et s’est propagée par contact peau à peau ou par des fluides corporels. La variole a été un coup dur pour la ville d’Athènes et a probablement été l’une des causes de sa défaite dans la célèbre guerre du Péloponnèse racontée par Thucydide. Cette pandémie a tué 20% de la population athénienne, dont le premier citoyen Périclès.
La peste Antonine ou de Galien, le médecin grec qui l’a décrite (165-180 après JC)
Ce type de peste semble provenir des Huns. Une fois atteint l’Empire romain, il affectera de nombreux territoires, de l’Égypte à la Grèce et à l’Italie. Pour être plus précis, ce type de pandémie était considéré comme une forme de variole ou de rougeole. Il y aura au total 5 millions de morts, dont peut-être une personnalité illustre: l’empereur Marc-Aurèle.
La peste de Justinien (541-VIII siècle après JC)
La peste continuera de sévir pendant deux longs siècles et entraînera la mort de 50 millions de personnes réparties au Moyen-Orient, en Asie et en Méditerranée, soit environ 26% de la population mondiale. Sa cause peut probablement être trouvée chez la souris. Le nom de cette pandémie fait référence au fait que la peste s’est manifestée avec une violence particulière à Constantinople sous le règne de Justinien: les histoires de l’époque parlent même de 5000 morts par jour et d’une réduction conséquente de la population de Constantinople de 40%.
La peste noire (1343-1353)
Cette pandémie s’est propagée à presque tous les continents du monde: l’Europe, l’Afrique et l’Asie. Au terme de son périple, la peste noire aurait fait entre 75 et 200 millions de morts. Avec une certaine marge d’erreur, on peut dire qu’elle a entraîné la mort d’environ 30% des Européens et 50% de la population chinoise. Quant à l’Europe, l’Italie a été au centre de ces événements tragiques. En fait, la peste s’est propagée d’abord dans le port de Messine et de là dans toute l’Europe. Quelques années plus tard, la ville de Florence enregistrera peut-être les effets les plus graves de cette peste étant donné que près de 100 000 florentins sont morts au cours des six premiers mois.
« L’échange colombien » (vers 1492-1600)
Lorsque Christophe Colomb et son équipe ont découvert l’Amérique d’une manière inévitable et inconsciente, ils ont apporté avec eux de nombreuses maladies, telles que la variole, la rougeole et la peste bubonique. Cependant, les populations indigènes d’Amérique du Sud n’ont pas été « immunisées » contre ces maladies car elles ne sont jamais entrées en contact avec elles, ce qui les a rendues particulièrement mortelles. Les chiffres parlent clairement. Le Mexique comptait 25 millions d’habitants à l’arrivée de Cortés en 1519; entre 5 et 8 millions de personnes mourront au cours des deux années suivantes; à la fin du siècle, seuls 2 millions survivront.
L’influence espagnole (1918-19)
L’origine de cette pandémie n’est pas claire: selon certains, ce type d’influence est originaire de Chine puis s’est propagé de là vers l’Europe et l’Amérique du Nord. Le nom donné à cette pandémie, « espagnol », vient du fait que l’Espagne, en tant que pays neutre, a été la seule à rendre publique la nouvelle de cette maladie; les autres pays européens, quant à eux, ont préféré le silence afin de ne pas créer de panique entre la population et les forces armées engagées sur le front. Ce type de grippe a été particulièrement mortel, faisant 50 millions de morts.
VIH / SIDA (1981-en cours)
Cette maladie avait une propagation et une origine assez particulières. Les premiers cas de VIH ont été observés dans la communauté gay de New York et de San Francisco au début des années 80. Pourtant, il est supposé que sa genèse n’est pas en Amérique du Nord, mais plutôt en Afrique de l’Est et plus particulièrement chez les chimpanzés. De sa première apparition à nos jours, le VIH a causé entre 25 et 30 millions de décès
