L’OMS se penche sur l’épidémie de MERS
généralité
Le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) est une maladie infectieuse causée par un coronavirus (MERS-CoV) identifié pour la première fois en 2012 en Arabie saoudite.
Un parent éloigné du SRAS (syndrome respiratoire aigu sévère) déjà connu, le MERS (de l’anglais: Syndrome respiratoire du Moyen-Orient) maintient le niveau d’alerte de l’Organisation mondiale de la santé à un niveau élevé. Le problème est que cela pourrait devenir une nouvelle épidémie redoutable et se propager à l’échelle mondiale.
Le MERS se manifeste par des caractéristiques cliniques qui varient d’une maladie asymptomatique ou légère à un syndrome de détresse respiratoire aiguë, jusqu’à une défaillance multi-organes entraînant la mort; les chances de résultats indésirables sont élevées, en particulier chez les sujets présentant des comorbidités sous-jacentes (comme le diabète et les néphropathies chroniques).
Cependant, chez la plupart des gens, l’infection au MERS-CoV se produit avec de la fièvre, de la toux et des difficultés respiratoires.
Bien que la plupart des cas de MERS se soient produits en Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis, des cas ont également été signalés en Europe, aux États-Unis et en Asie chez des personnes ayant voyagé – ou ayant eu des contacts avec des personnes Moyen-Orient.
Les dromadaires et les chameaux sont impliqués dans la transmission directe ou indirecte à l’homme, bien que les modalités de transmission exactes n’aient pas encore été confirmées. La contagion interhumaine semble limitée et semble se produire principalement par gouttelettes ou par contact direct.
À l’heure actuelle, il n’existe aucun traitement médicamenteux spécifique pour le MERS et des mesures d’hygiène pour prévenir la propagation de l’infection sont cruciales. La compréhension du virus et de la maladie qu’il provoque évolue constamment.
Caractéristiques du virus
Le syndrome respiratoire du Moyen-Orient est causé par un virus appartenant à la grande famille des coronavirus, appelé MERS-CoV (acronyme de « Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus »).
Initialement appelé N-CoV (New Corona Virus), cet agent viral a été identifié pour la première fois le 24 septembre 2012, en Arabie Saoudite, par le virologue égyptien Ali Mohamed Zaki, qui avait été soumis au cas d’un homme de soixante ans décédé pour une forme grave et mystérieuse de pneumonie.
Le virus MERS (MERS-CoV) isolé de ce patient avait des caractéristiques similaires à celles du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV).
MERS-CoV est un virus à ARN simple brin de sens positif.
La séquence génomique indique que le MERS-CoV est étroitement lié à certains coronavirus de chauve-souris (d’où l’hypothèse que ces animaux pourraient représenter le réservoir naturel de l’infection).
Que sont les coronavirus?
Ce sont des virus identifiés pour la première fois dans les années 1960. Leur nom dérive de la forme caractéristique de « couronne » visible au microscope électronique.
Ces micro-organismes provoquent des infections respiratoires chez les humains et les animaux. Certains coronavirus provoquent des rhumes et des infections bénignes des voies respiratoires, d’autres sont responsables de troubles pulmonaires graves, comme dans le cas du SRAS (pneumonie infectieuse qui a éclaté en Chine en 2002, infectant huit mille personnes et tuant près de huit cents personnes).
MERS et SRAS: différences
Le syndrome respiratoire du Moyen-Orient a été appelé le « nouveau SRAS ».
En réalité, bien que le MERS-CoV soit éloigné du coronavirus qui provoque le syndrome respiratoire aigu aigu (ils appartiennent à la même famille de virus), il existe des différences significatives.
Sur la base des informations actuelles, en fait, il semble que le MERS-CoV se transmette moins facilement entre les personnes que le virus du SRAS, mais il est capable de provoquer une forme de maladie plus grave qui est en corrélation avec un taux de mortalité plus élevé (en raison de la décès dans environ 30 à 40% des cas, contre 10% du syndrome respiratoire aigu sévère).
contagion
Le mode de transmission du MERS-CoV n’a pas encore été confirmé, cependant, une contagion interhumaine par voie respiratoire et par contact direct avec des camélidés infectés semble possible.
À l’heure actuelle, des enquêtes sont en cours pour déterminer la source du virus et la dynamique avec laquelle il est venu infecter l’être humain.
Transmission des animaux aux humains
Jusqu’à présent, les hypothèses attribuent les chameaux et les dromadaires au rôle des véhicules de l’infection humaine, car les séquences génétiques examinées démontrent un lien étroit entre le virus trouvé chez ces animaux et celui qui infecte les personnes dans la même zone géographique (Arabie Arabie saoudite, Qatar, Oman et Égypte).
Le MERS-CoV a été trouvé, en particulier, dans le nez et les excréments des chameaux et, selon certaines sources scientifiques, la consommation de viande et de lait non pasteurisés de ces animaux augmenterait le risque de contracter l’infection, ainsi que les détroits. contacter pour des raisons professionnelles.
Cependant, le réservoir naturel d’infection serait représenté par les chauves-souris.
Transmission de personne à personne
La transmission interhumaine est possible. Cependant, ce mode de contagion interhumaine ne semble pas être soutenu de façon constante dans tous les cas de maladie. Pour cette raison, la présence dans les communautés d’individus « super-épandeurs », capables de propager l’infection plus rapidement que les autres, est considérée comme possible.
Cependant, il reste à déterminer de façon définitive si le virus se contracte par voie aérienne (par des particules respiratoires émises par la toux ou les éternuements) ou par un contact prolongé avec des personnes infectées ou des objets contaminés par elles.
Répartition géographique
Jusqu’à présent, la plupart des cas de MERS se sont produits dans des pays de la péninsule arabique.
Depuis l’Arabie saoudite, le MERS s’est propagé aux pays voisins du Moyen-Orient, affectant la Jordanie, le Qatar et les Émirats arabes unis avec de petites flambées.
Depuis sa découverte en 2012, des infections à MERS-CoV ont également été signalées au Liban, au Koweït, à Oman, au Yémen, en Algérie, en Iran, en Égypte, en Tunisie, aux Philippines et en Malaisie.
Les cas sporadiques signalés en Europe (France, Allemagne, Italie, Royaume-Uni, Hollande et Grèce) et dans les pays non européens (États-Unis) concernent des personnes qui ont voyagé au Moyen-Orient ou qui ont eu des contacts étroits avec des voyageurs de ces régions.
Le premier cas italien a été signalé le 31 mai 2013 en Toscane. Bien que les risques d’infection en Europe soient faibles, l’importation du virus en provenance de pays à haut risque, comme la péninsule arabique, reste possible.
Situations les plus risquées
Le pèlerinage annuel à La Mecque, à l’occasion du ramadan, qui pourrait faciliter la propagation du coronavirus, compte tenu de la migration de milliers de fidèles vers et depuis l’Arabie saoudite (le pays où l’épidémie a éclaté) est particulièrement préoccupant. et où le plus grand nombre de décès est enregistré aujourd’hui).
Les premiers cas en Corée du Sud
Depuis le 20 mai 2015, une épidémie de MERS en Corée du Sud a été signalée à l’OMS qui a atteint des chiffres inquiétants. Au 10 juin 2015, 107 cas d’infection humaine et neuf décès avaient été confirmés. Le « patient zéro » est un homme de 68 ans qui est retourné en Corée du Sud après un voyage dans la péninsule arabique. En fait, le génome du virus qui se propage en Corée du Sud a été séquencé et s’est avéré être le même que celui qui circule dans les pays du Moyen-Orient.
Période d’incubation
D’après les informations que nous avons recueillies à ce jour, la période d’incubation du syndrome respiratoire du Moyen-Orient est de 5 à 6 jours, mais peut varier de 2 à 14 jours.
Le MERS se présente avec un large éventail de manifestations cliniques: dans certains cas, il peut être asymptomatique ou provoquer de légères affections; dans d’autres, il peut provoquer un syndrome de détresse respiratoire aiguë et une défaillance de plusieurs organes.
Presque tous les patients symptomatiques ont des difficultés à respirer.
Le MERS est associé à une mortalité élevée chez les patients souffrant de troubles comorbides, tels que le diabète et l’insuffisance rénale.
Les symptômes
L’infection par MERS-CoV se présente généralement comme une sorte de syndrome pseudo-grippal, avec fièvre, frissons, maux de tête, douleurs musculaires, arthralgies et malaises généralisés.
Cependant, après environ 7 jours, les symptômes s’aggravent et une toux sèche et des difficultés respiratoires surviennent, qui évoluent rapidement vers une pneumonie chez la plupart des patients.
MERS-Cov: messages de prévention destinés au grand public
Dans certains cas, le virus provoque également des troubles gastro-intestinaux (douleurs abdominales, diarrhée, nausées et / ou vomissements) et peut entraîner une insuffisance rénale ou un choc septique.Chez les personnes atteintes de maladies chroniques (diabète, néphropathies, cancer et maladies pulmonaires), le syndrome respiratoire du Moyen-Orient peut être compliqué par une insuffisance respiratoire aiguë sévère et entraîner la mort. Les personnes âgées et immunodéprimées, chez qui la maladie peut avoir une présentation atypique, sont à risque d’un résultat de mauvais augure.
Période infectieuse
La période infectieuse de l’infection à MERS-CoV est inconnue.
Le plus grand danger de contagion survient en restant en contact étroit avec un patient en phase aiguë. Pendant une épidémie, la plupart des cas sont le résultat d’une transmission interhumaine dans les soins de santé, en particulier lorsque les mesures de prévention et de contrôle des infections sont inadéquates.
diagnostic
- Les personnes qui éprouvent des difficultés à respirer et se sentent mal au cours des 14 jours suivant leur retour d’un voyage au Moyen-Orient devraient consulter leur médecin.
- Il n’est pas toujours possible d’identifier immédiatement les patients atteints de MERS car, comme pour les autres infections respiratoires, les premiers symptômes ne sont pas spécifiques. La pneumonie est une constatation courante lors de l’examen, mais elle n’est pas toujours présente.
- Le diagnostic de MERS est établi principalement par des tests sérologiques et l’isolement du virus par des techniques de PCR (amplification en chaîne par polymérase) sur des échantillons respiratoires.
- Les tests sérologiques qui vous permettent de déterminer si une personne a été infectée par le virus MERS-CoV et a développé une réponse immunitaire implique trois tests distincts: ELISA ou immunosorbant enzymatique (test de dépistage), IFA ou dosage immunofluorescent (test de confirmation) ) et le dosage des anticorps neutralisants (test de confirmation plus lent mais définitif).
traitement
Il n’existe pas de thérapies antivirales spécifiques pour le MERS, mais certaines approches pharmacologiques sont en cours d’évaluation.
À l’heure actuelle, le traitement est favorable et est établi en fonction de l’état clinique du patient. La pneumonie MERS-CoV peut rapidement évoluer vers une insuffisance respiratoire aiguë, qui nécessite une ventilation mécanique et une assistance médicale pour maintenir les fonctions vitales des organes.
Existe-t-il un vaccin?
Actuellement, aucun vaccin n’est disponible pour prévenir l’infection par le MERS-CoV.
prévention
L’OMS conseille aux voyageurs voyageant vers ou en provenance de zones d’endémie de suivre les mesures générales d’hygiène mises en œuvre pour contrôler les autres infections respiratoires à risque d’épidémie-pandémie.
Sur la base de la situation actuelle et des informations disponibles, nous encourageons notamment:
- Lavez-vous les mains fréquemment avec du savon et de l’eau (ou des solutions alcoolisées);
- Si vos mains sont sales, essayez de ne pas toucher vos yeux, votre nez ou votre bouche;
- Respecter une bonne hygiène des voies respiratoires, comme les éternuements ou la toux dans un mouchoir ou avec le coude fléchi, utiliser un masque et jeter les mouchoirs utilisés dans un panier fermé immédiatement après usage;
- Évitez tout contact étroit avec toute personne qui manifeste les symptômes de la maladie (toux et éternuements) ou avec des animaux potentiellement infectés (en particulier les camélidés);
- Évitez de consommer de la viande crue ou insuffisamment cuite;
- Ne consommez des fruits et légumes que s’ils sont correctement lavés;
- Évitez de boire du lait non pasteurisé et des boissons non embouteillées.
Pour réduire le risque de contracter l’infection, l’Organisation mondiale de la santé exhorte à ne pas boire de lait cru ou d’urine de chameau. Les personnes qui visitent des fermes, des marchés ou d’autres endroits où des animaux sont présents doivent éviter tout contact inutile avec des chauves-souris, des chameaux ou des dromadaires.
Dans les zones d’endémie, les éleveurs et les bouchers doivent se rappeler de se laver les mains avant et après avoir touché des chameaux et d’autres animaux, protéger leur visage et, si possible, utiliser des vêtements de protection, qui doivent être retirés et lavés à la fin de chaque journée de travail.
Les animaux malades ne doivent jamais être abattus pour la consommation.
Risques pour les voyageurs
Les Centers for Disease Prevention and Control (CDC) et l’Organisation mondiale de la santé surveillent étroitement le virus.
Actuellement, il n’y a aucune restriction sur les voyages au Moyen-Orient ou dans d’autres endroits où la présence du virus a été signalée.
Risque pandémique
Selon l’Organisation mondiale de la santé, le syndrome respiratoire du Moyen-Orient n’est pas encore une urgence sanitaire internationale, mais une maladie à surveiller de près.
Au 31 mai 2015, un total de 1180 cas humains confirmés en laboratoire d’infection par le MERS-CoV ont été signalés à l’Organisation mondiale de la santé (OMS) (483 décès; 40% de mortalité).
Le MERS-CoV continue d’être une menace endémique pour la santé publique de bas niveau. Cependant, la possibilité que le virus mute pourrait entraîner une plus grande transmissibilité interhumaine, ce qui pourrait augmenter son potentiel pandémique.
